Kleines Universum mit großer Bedeutung: Das Mikrobiom

Pilze und chronisch-entzündliche Darmerkrankungen

Abbildung: Schematische Darstellung einer Pilz-, Bakterium- und Archeon-Zelle. Hierbei unterscheidet sich die Pilz-Zelle u. a. durch den vorhandenen Zellkern. Charakteristisch für Bakterien-Zellen sind z. B. die Flagellen bzw. Geißeln, die als fadenartige Struktur auf der Zelloberfläche der Fortbewegung dienen. Auch Archeen weisen diese Flagellen auf. Besonders kennzeichnend hier sind die vielen weiteren fadenförmigen Anhängsel auf der Oberfläche (Pili), die es ermöglichen, dass sich Archeen-Zellen an anderen Oberflächen anheften können.

Pilze verbindest du möglicherweise mit etwas Negativem, wie Vaginal-, Fuß- oder Nagelpilz. Doch als nützlicher Bestandteil des Mikrobioms finden sich Pilze überall auf deinem Körper. Erst, wenn bestimmte Arten sich übermäßig vermehren und das Mikrobiom so aus dem Gleichweicht bringen, kann die Entwicklung von Krankheiten begünstigt werden. Auch bei der Entstehung einer CED scheinen Pilze eine Rolle zu spielen. Insbesondere die Gattung Candida – Hefepilze, die auch bei gesunden Personen u. a. Haut und Verdauungstrakt besiedeln – ist hier womöglich von Bedeutung.^5,6 Einen Anhaltspunkt hierfür liefert die Beobachtung, dass bei Patient*innen mit Morbus Crohn der Pilz Candida tropicalis in einer deutlich höheren Konzentration vorkommt als im Mikrobiom gesunder Personen.⁶ Auch auf eine Colitis – also eine Entzündung im Darm – scheint die Infektion mit Candida tropicalis Auswirkungen zu haben: Eine aktuelle Studie konnte am Tiermodell zeigen, dass die Pilz-Infektion mit stärkeren Entzündungen im Darm einhergeht.⁶ Dazu wurde im Tiermodell zunächst eine Darmentzündung chemisch hervorgerufen – bei Tieren kommt diese natürlich nicht vor – und die Tiere dann mit dem Pilz Candida tropicalis infiziert. Die infizierten Tiere zeigten nicht nur stärkere Entzündungen, auch die Zusammensetzung ihres Mikrobioms änderte sich: Die Anzahl bestimmer Bakterienarten stieg nach der Candida-Infektion deutlich an.⁶ Diese Untersuchung liefert erste Hinweise darauf, dass ein Ungleichgewicht von Pilzen im Mikrobiom eine CED möglicherweise begünstigen könnte. Hier sind noch weitere Studien notwendig, um den Zusammenhang von Pilz-Infektionen und CED zu verstehen, woraus zukünftig vielleicht neue Behandlungsmethoden abgeleitet werden könnten.⁷ 

Archaeen: Geringer Anteil – hohe Vielfalt

Die Bezeichnung Archaeen kennst du wahrscheinlich nicht – das wäre zumindest nicht verwunderlich, da diese Mikroorganismen selbst im Zusammenhang mit dem Mikrobiom selten erwähnt werden. Archaeen sind wie Bakterien Prokaryoten – also Lebewesen, die keinen Zellkern besitzen – doch unterscheiden sich u. a. ihre Zellstruktur und ihr Stoffwechsel.^4,8 Zwar machen sie durchschnittlich nur ca. 1,2 % des Darmmikrobioms aus, doch konnte eine aktuelle Analyse zeigen, dass die Zusammensetzung der Archaeen im menschlichen Darm weit vielfältiger ist als zuvor angenommen wurde.⁴ Welche Rolle Archaeen bei der Entstehung einer CED spielen, konnte bisher nicht eindeutig geklärt werden. Doch steht bereits fest, dass sich Archaeen auf die Regulation das gesamte Mikrobioms auswirken und u. a. die Aktivität krankheitserregender Bakterien unterstützen können.³

Mikrobiom mit Potential für Diagnose und Therapie?

Von den Kontrollbesuchen bei deinem*r Gastroenterolog*in sind dir Biomarker sicherlich ein Begriff: C-reaktives Protein (CRP) und fäkales Calprotectin können beispielsweise dabei helfen, die CED-Aktivität und den Therapiefortschritt zu beurteilen. Doch handelt es sich hierbei um Entzündungsmarker, die nicht CED-spezifisch sind.⁹ Bestimmte Mikroben, die mit der CED-Entstehung zusammenhängen, könnten hier vielleicht in Zukunft als gezieltere Marker für die Darmerkrankungen dienen. Auch potentielle Therapie-Optionen lassen sich möglicherweise vom Darmmikrobiom ableiten: Zum einen könnte es sich positiv auf die Darmgesundheit auswirken, wenn Mikroorganismen mit eher negativen Effekten für deine Gesundheit gezielt abgetötet würden.⁹ Zum anderen könnte das Darmmikrobiom unterstützt werden, indem Mikroorganismen mit positiven Auswirkungen zugeführt würden. Dieses Ziel verfolgen u. a. Probiotika: Lebende Mikroorganismen gelangen über die Nahrung oder spezielle Präparate in den Darm und sollen dort wirken.⁹ Auch mit der Methode der Fäkalen Mikrobiota-Transplantation (FMT) oder auch Stuhltransplantation könnte das Darmmikrobiom womöglich positiv beeinflusst werden: Darmbakterien gesunder Spender gelangen in Form von Kapseln oder als Einlauf in den Darm der Patient*innen mit dem Ziel, sich dort anzusiedeln und für positive Effekte zu sorgen.⁹ Doch sind sowohl Probiotika als auch die Stuhltransplantation, bei der ein Risiko für die Übertragung von multiresistenten Erregern nicht vollständig ausgeschlossen werden kann, noch nicht ausgereift. Weitere Untersuchungen müssen klären, welche Vorteile diese Methoden für die Darmgesundheit bringen und wie Risiken noch stärker minimiert werden können.